Британский ученый Роберт Эдвардс, разработчик метода экстракорпорального оплодотворения (ЭКО), который дал миллионам бесплодных пар возможность иметь детей, удостоен Нобелевской премии по медицине за 2010 год. Ученые и медики сходятся во мнениях, что это достижение открыло новую эру в медицине и действительно заслуживает «нобелевки».

В понедельник объявлением имени лауреата Нобелевской премии по физиологии и медицине открылась «нобелевская неделя». Эдвардс был награжден «за разработку метода оплодотворения человеческих яйцеклеток in vitro, медицинского достижения, которое представляет смену парадигмы в лечении многих типов бесплодия», говорится в сообщении Нобелевского комитета.

«К настоящему моменту приблизительно четыре миллиона людей родились благодаря методу экстракорпорального оплодотворения. Многие из них теперь уже взрослые и сами стали родителями», — отмечается в документе.

По всему миру около 10% пар не могут зачать ребенка из-за физиологических проблем. Метод ЭКО дал многим из них надежду.

Как начиналось

Роберт Эдвардс, родившийся в 1925 году, начал вести исследования в сфере оплодотворения в Кембриджском еще в 1955 году. Вместе с гинекологом Патриком Стептоу (Patrick Steptoe) они впервые смогли добиться оплодотворения в пробирке в 1970 году. Однако около 10 лет не удавалось добиться, чтобы оплодотворенная яйцеклетка прижилась, беременность прошла нормально и завершилась рождением здорового ребенка.

Только в 1978 году, 25 июля, родился первый «ребенок из пробирки» — Луиза Браун (Louise Brown). Ее родители в течение девяти лет пытались зачать ребенка, но тщетно, поскольку у Лесли Браун были заблокированы маточные трубы. Сама 32-летняя Луиза недавно стала матерью, не прибегая к помощи искусственного оплодотворения.

Позднее признание

Коллеги 85-летнего лауреата гордятся британским достижением и недоумевают, почему Эдвардс не был удостоен премии раньше. Профессор Кембриджского университета, почетным членом которого является Эдвардс, Мартин Джонсон, заявил, что премия «задержалась».

В 2001 году по выдвижению университета Эдвардс получил самую престижную американскую награду в сфере медицины — Ласкеровскую премию.

«Мы номинировали его тогда, и он получил премию практически сразу же, поэтому мы не понимаем, почему Нобелевская премия пришла так поздно, но он (Эдвардс) рад — для него это вишенка, которой не хватало на торте», — сказал Джонсон в интервью газете Guardian.

При этом профессор Кембриджского университета сам отчасти отвечает на собственный вопрос, вспоминая, что научные разработки Эдвардса вызывали и вызывают множество противоречивых отзывов.

«Боб упорно работал над созданием технологии искусственного оплодотворения тогда, когда все были против него. Это признание его упорной работы, которая изменила жизни миллионов на Земле. Я сожалею только о том, что его ухудшающееся здоровье не позволяет ему насладиться этим моментом в полной мере. Но это, тем не менее, великий день для него», — считает и главный лектор по андрологии Шеффилдского университета Аллан Пэйси.

Сам Эдвардс не смог прокомментировать известие. «Профессор Эдвардс недостаточно хорошо себя чувствует, чтобы общаться с прессой, однако его супруга была очень рада известию и уверена, что он тоже будет рад», — говорится в единственном комментарии официального представителя 85-летнего ученого.

Церемония вручения награды пройдет в Стокгольме 10 декабря — в день кончины основателя премии Альфреда Нобеля (1833-1896).

Пока неясно, сможет ли на ней присутствовать сам ученый, который посвятил свою жизнь борьбе с бесплодием и, когда на свет появился первый «ребенок из пробирки», сказал: «Иметь ребенка — это самое главное в жизни».

Новая эра в медицине

Врачи говорят, что метод Эдвардса, благодаря которому миллионы женщин во всем мире стали матерями, открыл новую эру в репродуктивной медицине.

«Я искренне поздравляю Эдвардса. Он получил прекрасный подарок к своему юбилею — в сентябре ему исполнилось 85 лет. Прекрасно, что труды Эдвардса увенчаны Нобелевской премией. Я не знаю другой такой клеточной технологии, как ЭКО, которая получила столь широкое распространение в мире. Не будет преувеличением сказать, что отсутствие в какой-либо стране доступа людей к ЭКО — признак явного неблагополучия в государстве», — сказала РИА Новости профессор биологического факультета МГУ Мария Семенова.

Директор клиники «АРТ-ЭКО» Елена Калинина сказала, что Эдвардс сделал поистине великое дело в отношении абсолютно безнадежных случаев бесплодия у женщин.

«Это новая эра в репродуктивной медицине. По прошествии 30 лет метод ЭКО стал рутинным, появилось немало его модификаций. Например, возможно осуществлять диагностику генетических заболеваний перед переносом эмбриона в матку», — пояснила Калинина.

Первым «ребенком из пробирки» в СССР стала жительница города Красный Луч Луганской области Елена Донцова, родившаяся в клинике Научного центра акушерства, гинекологии и перинатологии РАМН в 1986 году. В России с 2006 года в рамках нацпроекта «Здоровье» действует программа бесплатного лечения бесплодия методом ЭКО.